El teleférico de Roosevelt Island

¿Por qué no surcar el cielo con la mayor de las comodidades en el asombroso teleférico  Rosevelt Island de la ciudad de Nueva York, como los más de diez mil pasajeros que lo utilizan cada día? Terminado en 1976, este teleférico cruza el East River, y conecta Manhattan con Rosevelt Island. Cada cabina tiene capacidad para 125 personas y se realizan 115 viajes al día a través de sus 940 metros de distancia, en los que el teleférico alcanza una altura máxima de 76 metros. La entrada de Manharran está en Tram Plaza (calle 60 con la Segunda Avenida). La estación de metro más cercana es el complejo Lexington Avenue/59th Street.

El teleférico viaja paralelo al puente Queensboro, que cruza Roosevelt Island. Hasta los años 50, un tranvía (el último de Nueva York) llegaba hasta el centro del puente Queensboro, donde los coches se detenían para permitir que los pasajeros bajaran en ascensor a Roosevelt Island. Este servicio se interrumpió cuando se construyó un puente desde Queens, pero no hubo conexión directa con Manhattan hasta que llegó el teleférico. Se pretendía que fuera una medida temporal hasta que llegó el teleférico. Se pretendía que fuera una medida temporal hasta que se construyera la estación de metro de la isla, pero cuando esta se terminó, en 1989, el teleférico se había hecho tan popular que pasó a ser permanente. El servicio de interrumpió dos veces por mal funcionamiento, en 2005 y 2006, cuando dejó colgados a los pasajeros en pleno viaje. Después de una remodelación, se reanudó, pero (por si acaso) cada cabina contiene ahora mantas, comida, agua…y hasta un lavabo con cortina para resguardar tu intimidad.

Roosevelt Island ha tenido varios nombres a lo largo de los siglos: Minnahononock, Varckens Island, Manning’s Island, Blackwell’s Island y Welfare Island; antes de su bautizo final como anticipo de un monumento presidencial a Franklin Delando Roosevelt, que nunca llegó a construirse. En el siglo XIX, la  isla era la sede de hospitales, sanatorios y prisiones, pero actualmente está viviendo un intenso desarrollo residencial.